太阳能产业的发展增加了太阳能电池测试和测量解决方案的必要性，以及太阳能电池的大小和增加效率，电池测试需要使用更高的电流和更高的功率，因此需要灵活性高的测试设备。通常使用电子负载来测试太阳能电池。
考虑到太阳能电池产生能量，当使用四象限电源进行测试时，电源的实际模式为：太阳能电池对电源的端子施加正电压。同时，电流从太阳能电池流入四象限电源的端子，这意味着四象限电源看到了反向电流(对其端子而言)。
从电的角度来说，一个两端加正电压并且有电流流入(即反向电流)的仪器称为电子负载。因此，在大多数太阳能电池测试中，当光线照射时，太阳能电池也产生能量，四象限电源实际上充当了一个电子负载。
使用直流电子负载测试太阳能电池，其优点是可以在各种电流和功率级别上使用。随着电子负载额定为50W或高达数千瓦和数百安培，3A, 20W四象限功率的限制容易克服。
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