直流电子负载是一种消耗电能的装置，并根据需要将其转化为机械能、热能、光能、风能或电能，其不完全等于正常负载，具有测试功能，可模拟其他电气设备的电气环境，可随意改变模拟状态参数，以便测试电气设备的各种常见状态和限制。
直流电子负载由电阻、电感、电容、晶体管和集成电路组成。由于电源的仿真环境，其并不是一直都固定的，因为DC =电流×电压下的功率，处于AC模式时其算法要相对复杂，因此市场上大多使用的是直流电子负载。
电子负载根据电流的不同可分为直流电子负载和交流电子负载，都具有恒流、恒压、恒阻和恒功率、短路和动态负载多种工作模式，配备完善的保护功能，即内部保护功能和外部保护功能。
直流电子负载广泛用于电池、电源、传感器、充电器、放电、老化、电气参数性能测试，是一种可以吸收直流功率，并将吸收的直流能量消耗用于存储或反馈给电网的电子电路装置，端口输入特征符合欧姆定律，它主要通过物理的模拟负载和负载波形测试电源、充电器、电池寿命特性及电力电子元件的参数特性。
交流电子负载是一种模拟实际负载特性的设备，模拟不同值的电阻、电感、电容及其组合，也可以模拟非线性负载的某些特性，控制输入电流达到模拟各种负载的目的，具有调节方便、通用性强、精度高、稳定性好等特点。
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