电子负载是通过控制内部功率（MOSFET）或晶体管的电导（占空比的大小）和功率管的功耗来消耗电能的器件。可准确检测充电电压，精确调节充电电流。同时可以模拟负载短路。模拟负载是感性的阻性和容性的，负载电流的上升时间是容性的。一般来说，开关电源的调试和测试是必不可少的。
电子负载集成具有许多测试设备功能，如瞬态负载恢复时间、限流特性分析、效率、启动时间、源效应（调节率功率）、程序响应时间、PARD（纹波和噪声）、功率因数、电压锁存现象、过压关断、漂移等。
电子负载可以通过多种方式执行电源测试。它们通常是可编程的，但大多数电子负载需要外部DAC 编程器。这种能力可以在测试过程中精确控制负载值，并为测试设备的操作员提供有价值的状态信息。电子负载一般采用FET设计，比使用继电器和电阻的解决方案更可靠、更简单。他们还可以选择操作模式：恒流(CC)、恒压(CV) 和恒阻(CR)。最复杂的电子负载将在单个产品中提供所有这三种模式，具有最大的测试灵活性，也提供测量直流电压和电流的通用解决方案。电子负载的最后一个优点是它可以提供总线上的读数，而无需使用在某些测试中测量电压和电流的数字万用表。
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